Al Ple Ordinari celebrat el passat dia 14 de febrer, l’Ajuntament de Vilafranca va aprovar diverses al·legacions per a demanar a la Conselleria de Territori i Habitatge de la Generalitat Valenciana que incloga una part del terme municipal en la Zona d’Especial Protecció per a les Aus (ZEPA). El consistori vol que el límit del terme amb Mosqueruela, Iglesuela del Cid i Vistabella del Maestrazgo estiga protegit, ja que a la zona nidifiquen espècies com l’àguila reial i viuen nombroses aus rapinyaires protegides.
L’alcalde de Vilafranca, Òscar Tena, ha assenyalat que es vol protegir esta part del terme municipal de qualsevol nova instal·lació d’aerogeneradors i obertura de mines. L’Ajuntament creu que no té cap sentit que s’incloguen termes com el de Vistabella i s’excloguen termes com el de Vilafranca. Per altra banda, el regidor de medi ambient, Pedro Salvador, ha incidit en el fet que la zona per a la que es demana protecció es conserven masses boscoses totalment verges que serveixen d’hàbitat privilegiat per a les aus.
En definitiva, l’Ajuntament de Vilafranca vol que una part del terme municipal s’incloga a la Zona d’Especial Protecció per a les Aus (ZEPA). Altres ajuntaments com ara el de Cinctorres, han demanat que no es protegisca tot el terme per a no limitar així possibles àrees de desenvolupament. Cinctorres considera que les àrees de protecció s’ajusten als hàbitats de les aus.